アメリカ人なら学校で習っていて誰もが知っているという、ワシントン・アーヴィング作の『スリーピー・ホロウの伝説』を、『セブン』の奇才アンドリュー・ケヴィン・ウォーカーが大胆に脚色。製作総指揮にフランシス・コッポラの名前がある所をみると、最初はコッポラ作品として準備が進んでいたのかもしれない。バートン自身はクレジットを見て初めてそれをを知り、「何をしてくれたんだろう？」と疑問に思ったそうである。 面白いのは、特殊メイクのアーティストであるケヴィン・イェーガーが原案と共同製作に名を連ねている所で、いくら首がバッサバッサ飛ぶ映画とはいえ、異例の製作スタイルと言えなくもない。そういえばコッポラの『ドラキュラ』も、斬首シーンのある映画だった。 私は原作を読んでいないが、ライターや評論家の記述を総合すると、原作では超常現象は起こらないようせある。連続殺人もなく、実は首なし騎士は、村の不良リーダーのボーンズ（映画版ではブロム）が仕掛けたイタズラという事になっている。原作では、都会からやってきて洗練された物腰でカトリーナの関心を得るイカボッドが地元の若者に撃退される話になっていて、映画は逆転している訳である。 映画のイカボッドは、極端な恐がりではあるが、嫌みな都会人としては描かれていない。そして首なし騎士は本当に登場し、ブロムは無惨に殺されてしまう。これは、『シザーハンズ』でいじめっ子の運動選手が殺されてしまう場面に通じる。ミステリー仕立ての因果関係があり、主人公が化顔者ではないという違いはあるものの、狭い地域社会でちやほやされている人気者が、外部から来た者に冷たく当たる度量の狭い男で、罪悪人のように切り捨てられてしまう点は共通している。 この一面的な見方は、程度こそ違えど『チャーリーとチョコレート工場』でのエリート階層に対する理不尽なほどの敵意にも繋がっているように思える。その鬱屈加減はまあ面白いと言えなくもないが、個人的にはそれらを見てスカッとする事など正直あまりない（私は相当な貧困層の出身である）。 本作が、どこか今までのバートン作品と違ってよそ行きの顔をしているように見えるのは、ウォーカーの脚本ゆえではないかと思う。都会的でシリアスでリアリスティックな作品を多く手掛ける彼は、考えてみればバートン的なものから最も遠いライターと言えなくもない。ユーモラスながらいささか浮いた感じのイカボッドの人物造型や、彼の母親が登場する幻想的なイメージ・シーンは、バートンが後から付け加えた要素のようにも見える。 ミステリーとしてがっちり構築されていストーリーも、バートン作品としては例外的に理が勝った印象を与える。こうなってくると、随分おかしな話だが、バートンの映画はある程度ドラマツルギーが破綻していないと、“らしく”ないという事になる。もっとも、彼が愛するハマー・プロのホラー映画らしいムードは濃厚に表出されている。『バットマン』以来、久しぶりに英国での撮影を敢行している事も画面に影響を及ぼしているだろう。 クライマックスの風車炎上シーンは『フランケンウィニー』のそれと呼応しあっていて、これは３１年作『フランケンシュタイン』のクライマックス、そしてディズニーの『風車小屋のシンフォニー』へのオマージュでもある。そもそも、バートンを最初にアニメの道に向かわせたのは、４９年にディズニーが製作した１１本目の長編『イカボードとトード氏』の騎士出現シーンで、これは前半部が『スリーピー・ホロウの伝説』のアニメ化だという事。 | 
